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Los inicios y la televisi贸n anal贸gica
La historia de la televisi贸n de pago en Espa帽a comienza en 1988 con un intento fallido de un canal llamado "Canal 10", operado desde Londres, para entrar en el mercado espa帽ol.
Canal 10 comenz贸 sus emisiones de forma gratuita durante dos meses, y luego pas贸 a ser un canal de pago. Sus emisiones empezaron en enero de 1988 y finalizaron en septiembre del mismo a帽o. El canal solo lleg贸 a los 654 abonados.
Ese mismo a帽o, salieron a concurso las licencias de televisi贸n anal贸gica terrestre, una de ellas ser铆a de pago, concedida a Sogecable. En esta licencia nace Canal+ el 8 de junio de 1990, al precio de 3.000 pesetas al mes.
No fue hasta 4 a帽os m谩s tarde, en 1994 cuando comenzaron las primeras plataformas de pago en Espa帽a. Primero naci贸 Canal Sat茅lite, de Sogecable, que emit铆a a trav茅s de Astra. Eran 5 los canales, todos en anal贸gico. Estos eran Cineman铆a, Documan铆a, Minimax, Cineclassics y Sportman铆a.
Casi de manera simult谩nea, el gobierno concedi贸 un total de 5 licencias para emitir en Hispasat, dos para TVE y una para cada una de las empresas con licencia terrestre. Estos canales fueron Canal 24 Horas, Teledeporte de TVE, Telenoticias de Antena 3, Telesat 5 de Gestevisi贸n Telecinco y Cineman铆a 2 de Sogecable. Esta plataforma cobraba una cuota mensual pero sus escasos abonados (unos 4.000), hicieron fracasar la plataforma.
La televisi贸n digital
Posterior a estos sucesos, y con la 煤nica limitaci贸n del propio mercado, tras la aprobaci贸n de la Ley de Televisi贸n por Sat茅lite, dos empresas se lanzan a la b煤squeda del mercado digital de pago en Espa帽a. Por un lado Sogecable que ya dispon铆a de su televisi贸n de pago anal贸gica Canal Sat茅lite y por otro lado Telef贸nica, que contaba con varios socios, RTVE, Televisa, Antena 3 y Grupo Zeta entre ellos. Estos 煤ltimos controlaban una gran cantidad de derechos deportivos.
Pero todo esto cambio, la Nochebuena de 1996, cuando el Grupo Zeta, en el llamado Pacto de Nochebuena, lleg贸 a un acuerdo con Sogecable para la gesti贸n conjunta de los derechos deportivos, abandonando el proyecto de Telef贸nica, y cre谩ndose la empresa Audiovisual Sport. Este hecho gener贸 una gran pol茅mica empresarial y pol铆tica que incluso tuvo repercusi贸n en el Parlamento de Espa帽a.
En medio de toda esta vor谩gine, nacieron el 30 de enero de 1997, Canal Sat茅lite Digital de Sogecable, Vivendi (due帽a de Canal+ Francia) y Antena 3, substituyendo a Canal Sat茅lite en el sat茅lite Astra. Algo m谩s tarde, el 15 de septiembre nac铆a V铆a Digital con Telef贸nica a la cabeza.
Si bien, estos dos lanzamientos estuvieron inmersos en otra pol茅mica, la del Real Decreto 1/1997 (1 de febrero) que sub铆a el IVA de la televisi贸n de pago al 16% y creaba un Registro de Operadores de Acceso Condicional en la Comisi贸n del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT) para la homologaci贸n de decodificadores. Este registro deneg贸 en primera solicitud la inscripci贸n de Canal Sat茅lite Digital el 6 de mayo, que no le impidi贸 seguir emitiendo porque emit铆a desde Luxemburgo.
El gobierno estaba interesado en el sistema multicrypt, que usar铆a V铆a Digital, frente al simulcrypt que usar铆a Canal Sat茅lite Digital. Todo este proceso de regulaci贸n trajo problemas con la Uni贸n Europea por este poder de la CMT para regular los decodificadores, hecho que provoc贸 que el gobierno de Jos茅 Mar铆a Aznar acept贸 que el Registro fuera meramente declarativo, y acept贸 la inscripci贸n de Canal Sat茅lite Digital el 12 de febrero de 1998, junto con la inscripci贸n de V铆a Digital.
El cable
Durante este tiempo, fueron naciendo peque帽as cableras locales hasta que el gobierno, dentro del proceso de liberalizaci贸n del mercado espa帽ol de las telecomunicaciones, se adjudic贸 el permiso para la prestaci贸n de este servicio a Telef贸nica Cable, de manera autom谩tica, y en todo el pa铆s (pero con una moratoria inicial), y se sacaron a concurso licencias adicionales para que otras empresas compitieran con el ex monopolio. Esta forma de apertura del mercado llev贸 a que algunas demarcaciones provinciales de gran inter茅s (como Madrid o Barcelona) fueran duramente disputadas entre empresas mientras que otras quedaron desiertas.
De estas concesiones nacieron empresas como Madritel, Menta u ONO. La diversidad de operadoras, que cubr铆an una u dos provincias, oblig贸 a estas a unirse.
Las pioneras fueron Madritel, Menta (Catalu帽a), Supercable (Andaluc铆a), Able (Arag贸n) y Canarias Telecom, que fundaron AunaCable. Esta empresa funcion贸 de manera aut贸noma hasta que fue absorbida por la operadora de telefon铆a de Retevisi贸n, que desde ese momento se rebautiz贸 como Auna.
La gran fusi贸n: Nace Digital+
Tras el proceso algo turbulento de puesta en marcha de CSD y V铆a Digital, las plataformas estuvieron compitiendo con muchas p茅rdidas en ambas, especialmente en V铆a Digital, que pudo seguir operando al formar parte de Telef贸nica Media (Admira desde 2001), junto con otras compa帽铆as como Antena 3, Onda Cero o Endemol. Todo cambi贸 con la llegada de C茅sar Alierta a Telef贸nica, que comenz贸 una desinversi贸n en el sector audiovisual, que provoc贸 incluso la venta de parte de Antena 3 al grupo Planeta.
Con las p茅rdidas de ambas empresas, y el inter茅s de desinversi贸n de Telef贸nica, comenz贸 el proceso de fusi贸n entre ambas compa帽铆as, al margen del gobierno, para la integraci贸n de los negocios. El proceso se cerr贸 el 8 de mayo de 2002. En el acuerdo, se cerr贸 la absorci贸n por parte de Sogecable de V铆a Digital, haciendo una ampliaci贸n de capital del 23%, para los accionistas en aquel entonces de V铆a Digital. El grupo resultante ten铆a m谩s 2,5 millones de abonados.
Si bien, esta fusi贸n no nace exenta de pol茅mica ya que el 28 de agosto de 2002, la Comisi贸n del Mercado de las Telecomunicaciones hizo p煤blico un informe donde el organismo reconoc铆a la inviabilidad de dos compa帽铆as por sat茅lite pero advert铆a del peligro a la libre competencia que este supon铆a en varios mercados, como el de emisi贸n de pel铆culas y deporte, as铆 como la producci贸n de canales.
El resultado de esto fue la imposici贸n de 34 condiciones para la fusi贸n, muy inferiores a las impuestas por el Gobierno italiano a la compra de Telepi霉 por parte de Murdoch que posteriormente fue investigada por la Uni贸n Europea.
La otra gran fusi贸n: Auna-ONO
Durante la primera mitad de d茅cada mercado del cable estaba dominado en gran parte, por dos compa帽铆as, la primera era Auna, de Retevisi贸n, que controlaba parte de Andaluc铆a y Valencia, as铆 como Madrid, Catalu帽a, Navarra y La Rioja, adem谩s de Canarias, y por otro lado ONO, que cubr铆a el interior de la pen铆nsula.
Fue en 2005 cuando Retevisi贸n decidi贸 vender el Grupo Auna, siendo la parte del negocio del cable, vendido a ONO, formando esta el segundo operador nacional de televisi贸n, justo por detr谩s de Digital+/Sogecable.
La llegada del IPTV
En medio de este proceso de absorci贸n de Auna por parte de ONO, Telef贸nica volv铆a a la televisi贸n de pago, esta vez, a trav茅s de un sistema no explotado en Espa帽a, el IPTV. Este sistema funcionaba a trav茅s del par de cobre, gracias al ADSL.
Las pruebas pilotos comenzaron a principio de la d茅cada en Alicante, pero no fue hasta 2005 que Telef贸nica despleg贸 con fuerza el servicio Imagenio y comenz贸 su comercializaci贸n masiva y en la totalidad de las provincias Espa帽olas.
Tiempo despu茅s, fueron lanzadas otras IPTV de Orange (Orange TV) y de Jazztel (Jazztelia TV).
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